Generator to trójfazowa synchroniczna maszyna elektryczna ze wzbudzeniem elektromagnetycznym. Napięcie regulowane jest za pomocą wbudowanego regulatora napięcia.
Kiedy generator działa, prąd elektryczny przepływający przez uzwojenie wzbudzenia wytwarza strumień magnetyczny wokół biegunów wirnika. Kiedy wirnik się obraca, południowy lub północny biegun wirnika przechodzi pod każdym zębem stojana, a roboczy strumień magnetyczny przechodzący przez zęby stojana zmienia się pod względem wielkości i napięcia. Ten zmienny strumień magnetyczny wytwarza siłę elektromotoryczną w uzwojeniu stojana.
Przy dużych prędkościach obrotowych wirnika generatora, gdy napięcie generatora przekracza 13,6–14,6 V, regulator napięcia zostaje zablokowany i przez uzwojenie wzbudzenia nie przepływa żaden prąd. Napięcie generatora spada, regulator odblokowuje się i ponownie przepuszcza prąd przez uzwojenie wzbudzenia. Im wyższa prędkość obrotowa wirnika generatora, tym dłuższy czas blokady regulatora, a zatem tym bardziej spada napięcie na wyjściu generatora. Proces blokowania i odblokowywania regulatora zachodzi z dużą częstotliwością, dlatego wahania napięcia na wyjściu generatora są niezauważalne i można je praktycznie uznać za stałe, utrzymujące się na poziomie 13,6–14,6 V.
