Generator je trofazni sinkroni električni stroj s elektromagnetskom pobudom. Napon se regulira pomoću ugrađenog regulatora napona.
Kada generator radi, električna struja koja teče kroz namot polja stvara magnetski tok oko polova rotora. Kada se rotor okreće, južni ili sjeverni pol rotora prolazi ispod svakog zuba statora, a radni magnetski tok koji prolazi kroz zube statora mijenja veličinu i napon. Ovaj izmjenični magnetski tok stvara elektromotornu silu u namotu statora.
Pri velikim brzinama vrtnje rotora generatora, kada napon generatora postane veći od 13,6–14,6 V, regulator napona je zaključan i struja ne prolazi kroz namot polja. Napon generatora pada, regulator se otključava i ponovno propušta struju kroz namot polja. Što je veća brzina rotora generatora, duže je vrijeme zaključavanja regulatora, dakle, više se smanjuje napon na izlazu generatora. Proces zaključavanja i otključavanja regulatora odvija se visokom frekvencijom, tako da su fluktuacije napona na izlazu generatora neprimjetne i praktički se mogu smatrati konstantnim, održavane na razini od 13,6–14,6 V.
