Keď je kľúč zapaľovania otočený do polohy "ŠTART", prúd preteká cez cievku elektromagnetu trakčného relé štartéra. Kotva trakčného relé pohybuje hnacou pákou (vidlicou), ktorá zase spája hnacie ozubené koleso (vyrobené spolu s jednosmernou spojkou) s ozubeným vencom zotrvačníka (alebo meničom krútiaceho momentu automatickej prevodovky). Súčasne pohyb kotvy trakčného relé zatvorí kontakty a štartér začne otáčať kľukovým hriadeľom motora.
Aby sa predišlo poškodeniu štartéra vysokými otáčkami kotvy štartéra po naštartovaní motora, jednosmerná spojka štartéra odpojí hnacie koleso.
Kreslenie. 7.53. Štartér