Соната се произвежда само в гръб «седан» и се позиционира като голяма семейна кола, но някои я наричат бизнес класа, въпреки че Hyundai има модел в този сегмент Grandeur. В Северна Америка около 3 милиона автомобила са продадени за всички времена към началото на 2018 г. В момента основните конкуренти са автомобилите Audi A4, Citroen C5, Ford Mondeo, Honda Accord, Infiniti Q50, Kia Optima, Mazda 6, Mitsubishi Galant, Nissan Maxima, Renault Laguna, Skoda Superb, Suzuki Kizashi, Toyota Camry И Volkswagen Passat.
Първо поколение (Y, 1985—1987)
Първите автомобили бяха пуснати с цел завладяване на пазарния сегмент в Южна Корея, който беше твърдо заловен от Daewoo Royale и беше построен с помощта на основните компоненти и технологии на Stellar. Кодовото име е зададено «Y». Произвежда се само две години поради погрешна концепция за задвижване на задните колела. Предлагаше се с две нива на оборудване - Luxury и Super. Основните опции за кола включват круиз контрол, електрически седалки, устройства за измиване на фаровете, електрически странични огледала, усилвател на спирачките.
Първоначално са инсталирани само бензинови модели от следните модификации - 1,6 литра (Mitsubishi Saturn, 4G32, I4, SOHC) 110 к.с или 1,8 и 2,0 литра (Mitsubishi Sirius, 4G62/4G63, I4, SOHC) 98 и 120 к.с През 1987 г. имаше модификации на инжекциона. Предавателните кутии са две - 4-степенна автоматична или 5-степенна механична.
През 1988 г. за празненствата на Летните олимпийски игри в Сеул е пуснат моделът Stellar 88. След това Hyundai прекратява производството на серията Stellar и я заменя със серията Sonata.
Второ поколение (Y2, 1988—1993)
На 1 юни в Южна Корея започна продажбата на второ поколение Sonata с кодово име «Y2». В Северна Америка автомобилът стартира през втората половина на 1988 г., а в Европа през юни 1989 г. Дизайнът е разработен в италианската компания ItalDesign от дизайнера Giorto Giugiaro, а техническата част е разработена от Hyundai. С тази модификация тази кола стана задвижваща на предните колела. Събрани на платформата Mitsubishi Galant Σ. Производствените мощности бяха разположени в Корея и Канада.
Въздушните възглавници все още не са монтирани на тази кола, на някои най-високи нива на оборудване имаше ABS система.
Двигателите все още се монтират само с бензинови двигатели, разработени от Mitsubishi и произведени от Hyundai по лиценз. следните обеми и модели - 1,8л (G4CM I4, SOHC) 95 к.с., 2.0 литра (G4CP, I4, SOHC) 102 к.с., 2.0 литра (G4CPD, I4, SOHC) 131 к.с., 2,4 литра (G4CS, I4, SOHC) 114 к.с., както и 3-литров V-образен 6-цилиндров двигател (G6AT) 146 к.с Предаването на въртящия момент към колелата се извършва чрез 4-степенна автоматична или 5-степенна ръчна скоростна кутия.
Трето поколение (Y3, 1993—1998)
По-нататъшното развитие на Сонатата получи кодово име «Y3». В Южна Корея колата се казваше Marcia, в Италия - Sonica. Във връзка със затварянето на завода в Канада през септември 1993 г. всички автомобили се сглобяват само в Корея до 2002 г. Този автомобил е базиран на платформата Hyundai-Kia Y3. През 1996 г. е извършен фейслифт, който води до промяна в предната и задната част на екстериора, а също така увеличава мощността на 4-цилиндровия двигател до 123 к.с.
Двигателите са само бензинови разработки на Mitsubishi, произведени по лиценз на Hyundai със следните характеристики - 1.8л (I4) 98 к.с., 2.0 литра (I4) 110 к.с (123 HP след 1996г), както и 3.0л (V6) 142 к.с Трансмисиите традиционно са два варианта - 4-степенна автоматична и 5-степенна механична.
Четвърто поколение (EF, 1998—2004)
През август 1998 г. следващото поколение беше пуснато с кода «EF». Автомобилът е сглобен на платформата Hyundai-Kia Y4, на която е базиран и първият компактен кросоувър Hyundai Santa Fe. Също така стартира на тази платформа Kia Optima, който има еднакви основа, стъкла и врати, като се различава само във външните панели на каросерията и в интериора. Автомобилът е сглобен в Корея, Китай, Ботсвана, Египет и Русия. В Северна Америка Sonata се продаваше с голяма 10-годишна гаранция.
Двигателите бяха само 2.0 литра бензинови (G4GC I4) 136 к.с., 2,4 литра (Sirius I4) 138 к.с След фейслифта през 2001 г. се появиха нови 6-цилиндрови V-образни двигатели от 2,5 и 2,7 литра (Delta, DOHC), изработен изцяло от алуминий, с мощност 168 и 172 к.с. На китайския пазар колата се предлага само с двигатели 1,8 или 2,0 литра. Въртящият момент се предава с помощта на 4-степенна автоматична или 5-степенна ръчна скоростна кутия.
През 2001 г. колата претърпява фейслифт, който дава нов код «EF-B», актуализиране на предната и задната част на екстериора, както и задната регистрационна табела се премести от бронята на капака на багажника.
Пето поколение (NF, 2004—2009)
Това поколение стартира през август 2004 г. в Южна Корея с кодовото име «NF». Базиран на платформата Hyundai-Kia Y5. В някои страни се нарича Hyundai NF, както и други имена. Пускането на пазара на този модел съвпадна с откриването на фабрика в Съединените щати, а производството се извършва и в Китай. Имаше и монтажни цехове в Египет, Индия, Корея, Судан, Тайланд и Турция.
Основното оборудване включва ABS, електронен контрол на стабилността, контрол на сцеплението и шест въздушни възглавници (предна и странична въздушна възглавница за водача. и предния пътник и страничните завеси).
4-цилиндровите бензинови двигатели са изцяло нови, изцяло алуминиеви, наречени Theta, 2.0 и 2.4 литра със 164 и 179 к.с. Остана 6-цилиндров V-образен двигател (Lambda, DOHC CVVT) обем 3,3 литра с мощност 233 к.с. За първи път на Sonata бяха инсталирани 2,0-литрови дизелови двигатели (CRDi) 140 к.с., които бяха налични в Европа, Нова Зеландия и Сингапур, където се състезаваха с таксита, базирани на Toyota Comfort. Има четири варианта на предаване - 4 и 5-степенна автоматична или 5 и 6-степенна механична.
През 2008 г. те обновиха модела, който беше представен на автомобилното изложение в Чикаго. Те промениха прародителя и решетката, задните светлини и фаровете, арматурното табло, а също така актуализираха линията на двигателя.
Автомобилът, тестван от Euro NCAP за 2006 г., получи резултатите, показани в таблицата. В тестове «Застрахователен институт за пътна безопасност» (IIHS) Соната получи «добре» гол при челен сблъсък, «приемливо» резултат от страничен удар и «добре» рейтинг за защита от заден удар. Според агенцията «Национална администрация за безопасност на движението по пътищата» (NHTSA) автомобилът от 2006 г. получи следните оценки:
- Преден рейтинг (шофьор) — 5/5 звезди
- Преден рейтинг (пътник) — 5/5 звезди
- Странична оценка (шофьор) — 5/5 звезди
- Странична оценка (пътник) — 5/5 звезди
- Кола флип - 4/5 звезди
Шесто поколение (YF, 2009—2014)
Разработването на шестото поколение започна през 2005 г. и беше изразходвано 370 милиона долара «YF» стартира през септември 2009 г. В някои страни колата се нарича Hyundai i45. През същата година този модел беше показан на автомобилното изложение в Лос Анджелис, а продажбите в Съединените щати започнаха през 2010 г. Предлагат се следните нива на оборудване: GLS, SE и Limited. Производствените мощности са разположени в Индонезия, Китай, Малайзия, САЩ и Южна Корея.
Гамата от двигатели включва само бензин със следните характеристики - 2,0 литра (Nu MPi, CVVL I4, 164 л. с.), 2,0 литра (Theta I4, 163 л. с.), 2,0 литра (GDi I4, 274 к.с с.), 2,4 литра (Тета II I4, 176 л. с.) и 2,4 литра (Theta GDi I4, 200 к.с). Всички двигатели са 4-цилиндрови редови. Трансмисията беше два вида, и двете 6-степенни автоматични или ръчни.
През 2012 г. беше извършен рестайлинг, който засегна решетката, LED мигачите, фаровете за мъгла, дневните светлини, задните светлини и джантите.
В Съединените щати шестата Sonata получи наградата Best Safety Pick от «Застрахователен институт за пътна безопасност» (IIHS). Оценките бяха както следва:
- челен удар - «Глоба»
- Страничен удар - «Глоба»
- Защита от заден удар «Глоба»
- Степен на якост на покрива - «Глоба»
агенция «Национална администрация за безопасност на движението по пътищата» (NHTSA) присъди на автомобила 5 от 5 звезди в крайната оценка. Австралийският NCAP даде най-високата възможна оценка от 5 звезди. Корейският NCAP даде най-висока оценка при челен и страничен удар. Китайският NCAP също даде най-високата оценка от 6 звезди.
Седмо поколение (LF, 2015—настояще)
Седмата соната беше представена в Южна Корея в края на март 2014 г., а малко по-късно и в Америка на Международното автомобилно изложение. В САЩ колата беше в по-голямо търсене, отколкото у дома. Освен в Корея, колата е сглобявана в Китай, Корея, Русия и САЩ.
През март 2017 г. беше извършена силна актуализация на автомобила. Външният вид е значително променен. Фаровете, задните светлини, решетката и LED осветлението са преработени. Предният край изглежда така Grandeur/Azera шесто поколение. Интериорът също е преработен – сменено е таблото, вентилационните отвори, волана, скоростния лост, добавен е голям сензорен екран. През 2018 г. беше добавено ниво на оборудване SEL от среден клас в допълнение към вече наличните SE и Eco.
Линията от бензинови 4-цилиндрови редови двигатели е следните модели - 1,6 литра (G4FJ, Gamma T-GDI I4, турбо) 177 к.с., 2.0 литра (Nu MPI I4) 154 к.с., 2.0 литра (Theta I4, турбо) 245 к.с., 2,4 литра (Theta MPI I4) 171 к.с и 2,4 литра (Theta GDI I4) 178 к.с Дизелов двигател от една модификация с обем 1,7 литра (D4FD, U2 I4, турбо) 139 к.с Има четири варианта на предаване - 6 и 8-степенна автоматична, 7-степенна роботизирана кутия с двоен съединител или 6-степенна механична.