Важен момент: проверката на запалителните свещи трябва да се извършва след продължителна работа на двигателя, най-добре след дълго пътуване по магистралата. Много често някои шофьори развиват свещите, за да определят причината за нестабилната работа на двигателя веднага след студен старт при отрицателна околна температура и, след като открият черни сажди, правят грешно заключение. Въпреки че всъщност причината за такива въглеродни отлагания е принудителното обогатяване на сместа по време на работа на двигателя в режим на студен старт, а причината за нестабилната работа е лошото състояние на проводниците с високо напрежение.
Ето защо, както бе споменато по-горе, ако се открият отклонения от нормата в работата на двигателя, е необходимо да карате поне 250-300 км на първоначално чисти свещи и едва след това да направите диагностика.
Снимка #1 показва свещ, извадена от нормално работещ двигател. Полата на централния електрод е светлокафява на цвят, въглеродните отлагания и отлаганията са минимални и няма следи от масло. Такъв двигател осигурява оптимален разход на гориво и двигателно масло.
Показаната на снимка № 2 свещ е извадена от двигател с повишен разход на гориво. Централният електрод на такава свещ е покрит с кадифено черна сажди. Това може да се дължи на богата смес въздух/гориво (неправилна настройка на карбуратора или неизправност на електронната система за впръскване), запушен въздушен филтър.
Снимка № 3 показва свещ от двигател, чиято въздушно-горивна смес, за разлика от предишния случай, е твърде бедна. Цветът на електрода на такава свещ е от светло сиво до бяло. При работа на бедна смес ефективната мощност на двигателя пада. Когато се използва такава смес, тя не се запалва дълго време и процесът на горене протича с нарушения, придружени от неравномерна работа на двигателя.
Полата на електрода на запалителната свещ, показана на снимка #4, има отличителен керемиденочервен цвят. Това оцветяване се дължи на работата на двигателя с гориво с прекомерно количество добавки, съдържащи метални соли. Продължителната употреба на такова гориво води до образуване на проводящо покритие върху повърхността на изолатора. Образуването на искра няма да се случи между електродите на свещта, а на мястото на най-малката междина между външния електрод и изолатора. Това ще доведе до прекъсване на запалването и нестабилност на двигателя.
Свещта, показана на снимка №5, е с ясно изразени следи от масло, особено по резбовата част. Двигател с такива свещи след дълъг период на паркиране има тенденция «тройна», в това време от изпускателната тръба излиза характерен бяло-син пушек. След това, когато двигателят се загрее, работата на двигателя се стабилизира. Причината за неизправността е незадоволителното състояние на маслените уплътнения, което води до прекомерна консумация на масло. Процесът на подмяна на маслени уплътнения е описан в главата «Механична част на двигателя».
Свещта, показана на снимка #6, е обърната от цилиндъра за празен ход. Централният електрод на такава свещ, както и нейната пола, са покрити с плътен слой масло, смесен с капки неизгоряло гориво и малки частици от разрушаването, настъпило в този цилиндър. Причината за такава неизправност е разрушаването на един от клапаните или счупването на преградите между буталните пръстени с навлизане на метални частици между клапана и неговото седло. Симптоми на такава неизправност: двигател «троит» без спиране се забелязва значителна загуба на мощност, разходът на гориво се увеличава многократно. Когато се появят такива симптоми, не е възможно да се отлага отстраняването на проблема. Запалителните свещи трябва да бъдат проверени възможно най-скоро. За отстраняване на проблема в описания случай е необходим основен ремонт на двигателя.
Снимка #7 показва свещ с напълно унищожен централен електрод и неговата керамична пола. Причината за такава неизправност може да бъде продължителна работа на двигателя с детонация, използване на гориво с ниско октаново число, много ранно запалване или просто дефектна свещ. Симптомите на работа на двигателя са подобни на предишния случай. Собственикът на автомобила ще има късмет, ако частиците на централния електрод могат да се плъзнат в изпускателната система, без да се забият под изпускателния клапан, в противен случай ремонтът на главата на цилиндъра не може да бъде избегнат.
Запалителната свещ, показана на снимка #8, има електрод, покрит с отлагания от пепел. В този случай цветът на отлаганията не играе решаваща роля. Причината за това натрупване е изгарянето на масло поради износване или залепване на буталните пръстени на скрепера за масло. Двигателят има повишен разход на масло, от изпускателната тръба излиза син пушек. Процедурата за смяна на бутални пръстени е описана в глава «Механична част на двигателя».
Състоянието на запалителните свещи също се препоръчва да се провери по време на плановата поддръжка на автомобила. В този случай е необходимо да се измери разстоянието между електродите на запалителната свещ и да се отстранят въглеродните отлагания с метална четка. Отстраняването на въглеродни отлагания с пясъкоструйна машина може да доведе до микропукнатини, които по-късно се развиват в по-сериозни дефекти, което в крайна сметка ще доведе до случая, описан на снимка № 7. Освен това се препоръчва да смените свещите, тъй като температурните условия на работа на различните цилиндри на двигателя може да не са еднакви (например средните цилиндри на двигатели с централно впръскване на гориво работят при по-високи температури от най-външните).